=序章= |
青い草原の中、二人の子供が遊んでいた。一人は赤髪の少年。一人は黒髪の少年。 そして、遊びつかれたのだろう…。二人は風でそよぐ草原の上に寝転がり、弾む息を落ち着かせるように、大きな深呼吸を思い思いに行った。 「ねぇ、アポロ」 赤髪の少年が整えた息で、黒髪の少年に話しかける。…と、蒼天を見つめていた黒髪の少年が、その言葉に顔を赤髪の少年に向け、「何、アドベル兄さん」と、言葉を返す。 「アポロは、大きくなったら、何になるのかな…と、思って、…僕は、お城に出向こうと思ってるんだ」 黒髪の少年・アポロの返答に、赤髪の少年・アドベルは空を見つめたまま、そんな事をうそぶく。 「城に出向くって、兄さんは、…兵隊になるつもりなの…」 「…、…。ん、…。それで、アポロは?どうするの…。」 「僕…、僕は…」 そのアドベルの言葉に、アポロは少しだけ眉をひそめたが、次にかけられた問答に、口ごもり…。 「じゃあ、僕は、父さんみたいな英雄になって、お姫様と結婚でもしようかな」 と、ちょっとだけ無理をした感じの返事をした。 「…、そっか。…ふふ、そうかぁ…。凄いなぁ〜」 その言葉にアドベルは、やさしく笑い、「じゃあ、アポロ」と、言葉を続ける。 「もし、アポロが英雄になったなら、僕は、君の一番の兵士にでも取り上げてもらおうかな」 アドベルの言葉に、ただただ、アポロはこまっしゃくれた口調で「楽しみにしててね」と、笑ってみせた。 それは、…十数年前の、ある山奥にある小さな小さな農村での出来事であった。 |