　　　………－－－ガチャッ…

　もしもし、四島と申しますが、そちらは犬神さんのお宅ですか？
　えっ、あっはい、…そうですか。いえ、夜分遅くにすいません。…そうです、四島隼人です。
　あっ、いえ、そんな、こちらも鶫さんにはお世話になりました。…いえいえ、…はい。
　まあ、少しだけ…いえ、でも、楽しい旅行でした。…あっ、
　すいません。鶫さん、お願いできますか？…はい、お願いします。

　………

　あっ、鶫さん、お久しぶりです。…え、まあ、…ははっ。変な事は言ってませんよ。本当。
　…ええ、そうです。…えっとですね。鶫さんなら、知ってますよね？イスカさんの電話番号。
　…そうです。…ええ、イスカさんが僕の家に…えっ、はい、家に着てるんです。それで、彼女の自宅に電話だけでも…
　…っえ、…ちょっと、あの、…ちょっと、待って…

　　　ツーツーツー

　「くださいよ…って、切っちゃってるし…」

「……どうかしたの？」
　隼人が溜め息混じりの表情で部屋に戻ってくる様を見て、ある程度ではあるが、鶫の答えを予想していた燕も少しばかり苦笑を見せながら、問いかけた。
「まあ、もう予想通りかな…」燕の向かいのソファーに腰を下ろし、隼人はぼやくように呟いてみせる。
「話途中で切られたよ」
「やっぱり…。それで？」
「明日、来るって…」
「…そう」
　短い会話で済ます隼人に、淡々と答える燕が軽く伸びをしてみせた。
「…でも、僕の家、…一応、旅行の帰り、ここまで送ってもらったけど…番号は分かるのかな…」
「大丈夫じゃない？私の家、一応知ってるから、大まかに知んなくても探し出すでしょ」
「アバウトな…」
　そう言いきって、残りのコーヒーを飲み干した燕は、意気消沈気味の隼人を尻目に立ちあがる。
「もう、私…いらないでしょ？帰っていい？」
「えっ」その行為に少し戸惑い、隼人は驚きの表情を燕に向けた。
「ちょ、ちょっと待ってよ、もし、イスカさんに…えっと」
　慌てて止めようと立ちあがる隼人に、燕は、睨みをきかす。
「ねえ、隼人…」燕は、ゆっくりと口を開く。
「私のこと、嫌い…そんなに、彼女のほうが大事？」
　ただ、先程までの威圧的な口調ではなく、どこか孤立した事への寂しさを含んだものだった。
「…そんな、事はないよ。イスカさんとは、旅行の事があるから、…。」ソファーに腰を下ろす隼人は、言葉を続ける。
「燕さんは、幼馴染みだし…嫌いとか、そういうのじゃ」
「……」隼人の言葉に…燕もまた、ソファーに腰を落とした。
「一日、だよね…」
「…たぶん、…そうだと思う。」
　燕の言葉に隼人は軽くうなずいてみせる。それに、一度思案するような素振りを見せ、「一晩…だけだからね…」と、面を下げたまま、彼女が言葉を返してくれた事に、ただただ、隼人は胸を撫で下ろしたのだった。