　マンションを出て数分後、少し寂れた感のある街中を二人がぶらぶらと歩いていたが、「で、何買うん？」と、鶫がイスカに問いかけてきた。
「とりあえず、定番はケーキやないかな～と思うんやけど…？そいとも、は～ちゃんの好きなモンにする？」
「そうね…」
　軽く視線を交じあわせて、イスカがその答えを思案するように軽く口を閉じる。
　それから、苦笑にも見える微笑みを鶫に返してみせた。
「姉さんは、本当、お酒なんか買うつもりなんでしょ？」
「…、なんや…まあ、ほしいっちゃほしいけどな～」
　一人で出てたら、たぶん、彼女が買ってくるだろうと思ってたものを、イスカが聞いてみた所、鼻の頭を掻いてみせながら、視線を彷徨わしだす鶫。
「…安いワインくらい、一本、つけない？」
「へ？」
　だから、イスカの口からは到底出てきそうにないその提案に、鶫は拍子抜けしたような声を漏らして、振り返ってしまう。
「もちろん、隼人の記念日でもあるけど、…私達の記念日で…、だから、一口くらいは付き合おう…かなって」
　イスカの提案に、少しだけ胸ときめかす思いを感じた鶫だったが、ふいっと顔を背けて、「わしはいいわ」と、言ってみせる。
「そらまあ、酒があったら、嬉しいがな…。けどな～、酒飲んで、失態しとるからの～、前に」
「前？…」その単語に…一瞬、足を止めるイスカ。…少し思案して、クスッと笑ってみせた。
「前って、ずいぶん…前の事？…あの旅館での事？姉さんでも、こたえてるんだ」
「旅館やのうて、民宿やけどな。まあ、あんなん見せたから、ちょっとこりとんのやで。一応、恋する乙女やからの～」
「姉さんでも、そういう事は気にするのね。元より、隼人は結婚してるし」
　クスクス笑うイスカに、鶫は、甘いで～と言わんばかりに、立てた人差し指を振りながら、にっと笑ってみせる。
「ちゃちゃ、アイドルとか見て、好きや～っていうのと一緒やてな。わしの恋はの～」
「隼人がアイドル…」その言葉に一瞬、笑うのをやめたイスカだったが、今度は苦笑を浮かべてみせる。
「じゃあ、たすきでも、作るのね。隼人親衛隊No.1とか」
「そうやそうや。…でもまあ、わしが二番で、一番が琴璃、三番がおまんやで。ちなみに、雀は婦人やから別格や」
「勝手に人を隊員にしない…」
　言い出したのは自分ではあるものの、その悪乗りに拍車をかける鶫に、イスカは少しだけムッとしてみせる。そんな彼女の表情へ、鶫は「へいへ～い」と、少しだけ悪びれたような返事をしつつ、踵を返して、再び歩き出しはじめた。…イスカも、悪乗りした自分へ簡単な嘆息まじりの苦笑を漏らし、その後を歩き出す。

「ねえ、姉さん…」
「なんや？」
「お盆あたりに…いかない？」
「ん？」
「姉さんの両親に会いに…」
「…」

　イスカの言葉に…先を歩いていた鶫が足を止め、彼女が自分の横に来るのを待ち、それからまた歩き出す。
「もちろんや、…ちょうど良い機会やしな…。結局、はーちゃん、起きた後、ゴタゴタでいけへんかったしな。…あっ、運転は、は～ちゃんやろ？ナビはしたるけど」
「…のんびりと汽車でもいいじゃない？琴璃も、喜ぶと思う…から」
「そうやな…」イスカの提案に、鶫は軽くうなずく。「汽車でノンビリもいいかもな………」
　そこまでいって、…鶫は自分の両親の事を思い出していたのか、苦笑いをイスカに見せた。
「なんや、わしの父(とと)、琴璃を孫が来たみたいに可愛がりそうじゃの～」
「…そうね」イスカもイスカで、民宿に着いた時に見せた鶫の父親の破天荒な喜び具合を思い出し、笑顔を返してしまう。
「…いいんじゃない？姉さんも、琴璃を見て、両親が喜んでくれたら、とっても嬉しいでしょ？」
「まあの…、琴璃は、…わしの宝物でもあるんやからな。まっ、はーちゃん達が嫉妬せえへん程度に、父(とと)、止めんとな～…じゃけど、邪魔すんな～とか、泣きそうやな～」
「そうなったら、私も協力するわ。姉さんみたいに、お酒で酔い潰せば、いいんだし」
「…なんで、おまんは、そういう事、ぶり返したがるんや～。性悪になったの～…」
「そう？…」
　鶫はイスカの言葉言葉に唇を尖らせたりもしていたが、彼女の微笑みに…口元を緩め、「しゃあないかな～」と、笑い始める。
　イスカも、それに釣られるように…少しだけ声を出して、…笑ってみせた。

　　ひとしきり経ち、…それから、鶫は立ち止まり、空を見上げる。
　　イスカも…少しだけ歩いてから止まって…鶫を見て、微笑み…その視線の先を追いかけるように、
　　彼女もまた、見上げた。

　　真っ青な空に、太陽の光で白く輝きながら流れる雲とが、二人を見つめ返し、
　　…少しけだるさも覚える夏の暑さを、二人へと、降り注がせ続けていた。

　「素敵な事、いっぱいしよう、姉さん」
　「もらった事、返せるよう、がんばるわ」

　　そして、鶫は…イスカの手をとった。

　「とりあえず、今日は目先の幸せや、わしらのにっくき恋敵を太らすぞ～」
　「じゃあ、せめて、雀さんの好きなマロンケーキに…ね」

　　鶫の言葉に、イスカが再び、少しだけ悪乗りしてみせると、…鶫が笑う。
　　それが嬉しくて、イスカも笑った。

　　　昼下がりの午後、…二人は笑い、街の中を歩く。
　　　今ある、幸せをかみしめるように…街の中を歩く。

　　　　その二人を、太陽が優しく照らしていた。
　　　　　その二人を、見守るように太陽が優しく照らしていた。

　　　　　　　その日の終りが来るまで、

　　　　　　　　　いつまでも…
　　　　　　　　　　いつまでも…
　　　　　　　　　　　いつまでも…