＝序章＝

「はい、Rain-bowの特製コーヒー」
「えっ、は…」ウェイトレスに進められるまま、カウンターに座る男へ、細やかな作業をしていたオーナーらしき女性が、一つのコーヒーカップを置く。
「この町、初めての方ですからね。ミルク、砂糖はいります？」
「いえ…」少し、気後れをしながらも、男は差し出されたコーヒーとオーナー、そして、ウェイトレスに目をさまよわせる。
「この町は小さいし、だいたいの人は顔見知りなのよ。それに、あなたの表情には途方みたいなものもあったからね」
　ウェイトレスが自分の顔を見られた時、ニコッっと笑い、小さな八重歯を覗かせながら、男に語りかける。
「でも、よくこんな町に着たわね」
　そして、男が軽く、コーヒーに口をつけた時、ウェイトレスが再び口を開いた。
「特に、目ぼしい観光も風景もないし、産業もない。あるのは、馬鹿でっかい学校だけなのに…」
　そう言われて、男も小さくため息をついてみせる。
「一応、これでもマジシャンとかね…」
「…へえ」男の言葉にウェイトレスが食いつき、顔を寄せてくる。
「名前は？有名人…」「いや…」「なわけないか」
　一応、といえば一応な反応に、…少しはむっとした表情をみせながらも、男は…軽く咳払いをしつつ、…
「栗本昭汰…芸名は一応、マツリ…。町々で小さくやってる旅芸人だ」
「久美、あなたも失礼よ。…それで、この町に仕事で？」
　男…昭汰の立場を立てるように、オーナーがウェイトレスを叱責しつつも、昭汰に問いかける。
「…、ええ、そのつもりでね…」
　オーナーに問いかけられて、昭汰は再び、ため息をつき、…ぼやく様に言葉を返す。