=第五章・第八部= =[超時空要塞MACROSS/土星]= |
「こちら、デルタ1」敵旗艦の消滅を目の当たりにした俺達にヴァネッサの声が届く。 「敵旗艦の消滅を確認。任務完了です。ご苦労様でした。アポロリーダー、それにエマ。帰艦してください」 「アポロリーダー、了解。これより帰艦する」 俺はラダーを切り、氷塊の上を目指す。さすがに敵もいないのに、衝突事故の危険のある中を飛んで帰る気はない。 「…いつも、あんな戦い方なんですか?」不意に、エマが…俺に言葉をかける。 「いつも、あんな無茶苦茶な戦い方をしているんですか?」 「…まあな、それで俺は生き残ってきた。…」 少し押し黙るエマは、ゆっくりと口を開いた。 「あの時もそうだったんですね。トランスフォーメーションを行ったあの時も…」 「………」 「怖さとかないんですか?…」 「俺一人が死ぬ事は対した事でもないし。俺が一人で死ぬまで落とし続ける事で少なからず、マクロスを守る事に貢献している。それでいいじゃないか…それ以上でもそれ以下でもない。オペレーターが気にかける事じゃないさ」 「…」 「戦時中の軍人の一般兵は、人間とは違う。ただの駒だ。人一人の重さじゃない。守る事が大切なんだぜ」 「何を守るんですか?そんな戦い方で守るものってなんですか?」 「しつこいな…、今だから、聞いてるんだろうな。この場にいるのは、俺とお前だけだ。戦闘の緊張も切れて、話し相手でもほしいんだろう?」 だんだんと相手にする事がだるくなった俺は、最後にこう言った。 「俺は、誰かのために戦ってるんじゃない。何かのために戦ってるんじゃない。…自分が最高に思える死に様を求めて、戦っているんだ。それでいいだろう?納得してくれ」 「…」 エマは黙り込む。そして、…「待っている人がいたら、…その考えも変わりますか?」と、声小さく聞いてくる。 おれはその言葉に、答える気はなかった。いつしか、彼女の声は、…あの一瞬に感じた、心地よい感じの声ではなく、いつも聞こえる他人の嫌悪感を覚える声となっていた。 スロットルを引く。この居心地の悪い空間に長くいたくなかった。 そう、…彼女といると、だんだん俺自身が壊れていきそうだった。 インカムを切り、スロットルを引きつづける。動かないと分かっていても、…それでも引きつづけていた。 |